教育工作者、家长或社区成员都可以开办特许学校. 非营利和营利性组织、大学或其他机构可以经营这些学校.
有时，学校社区决定将其常规公立学校转变为特许学校. 这些“转换学校”约占加州所有特许学校的30%. 另外70%的“创业学校”是从零开始创办的. 无论哪种情况, 宪章的制定始于一份必须包含16个具体要素的请愿书, 包括学校结构的描述, 它对学生表现的期望, 学校与特许机构之间争议的解决程序, 以及关闭学校的程序. 申请人还必须描述学校的设施, 管理服务, 审计方法, 还有可能会引发影响学校和学区的诉讼.
格拉纳达山高中于2003年7月1日改为特许学校. 最新的续约被批准至2024年6月30日.
